Jean Ricouart, né en 1927, très jeune membre de la Résistance à partir de mai 1944, arrêté à la suite d'une opération où il participe à l'exécution de collaborateurs. Déporté en Allemagne dans un camps de concentration, libéré par un régiment mongol puis transféré en Ukraine, il regagne son village dans le Pas-de-Calais en février 1946. Il y retrouve son premier amour, Marie, la fille d'un résistant qui l'avait caché après un attentat contre les Allemands, et dont il n'a cessé de rêver en captivité. Leur bonheur ne dure pas longtemps, car Jean est arrêté peu après leur nuit de noces. Il est condamné à sept ans de prison pour complicité de meurtre dans l'affaire pour laquelle il avait été déporté en Allemagne, cette fois-ci par un juge de la République qui pense ainsi effacer son passé de collaborateur et se venger de la Résistance.
